Совсем скоро стартует плей-офф КХЛ, в котором Салават Юлаев просто обязан быть на ведущих ролях. Примечательно, что команда набрала ход именно под занавес регулярного розыгрыша соревнований. Коллектив имел серию из семи побед подряд, поэтому находился в замечательном настроении. Состав также выглядит сбалансированным и сыгранным, что и позволяет добиваться желаемого результата. Кроме того, под занавес розыгрыша команда получила довольно простой календарь. И 23 февраля коллектив встретился с рижским Динамо – самым слабым представителем Западной конференции.
Старт поединка полностью остался за Салаватом Юлаевым, что не стало неожиданностью. Но при этом коллектив не стал даже на минуту осматриваться на выезде. Команда уверенно рванула в атаку и начала накатывать атаку за атакой. Всё это привело к тому, что Маннинен открыл счёт уже на 8-й минуте, показал реальное состояние дел и диспозицию сил. А на 18-й минуте Коледов сделал преимущество коллектива более внушительным, практически окончательно продемонстрировал свои притязания на очередные два очка в этом матче. Но со временем начало казаться, что инициатива переходит в руки рижского Динамо.
Ситуацию немного подправил Дзиеркалс, который отыграл одну шайбу. Могло показаться, что теперь коллектив бросится отыгрываться, сравнивать счёт. Но подвело отсутствие дисциплины, поскольку совершенно глупые удаления летели одно за другим. Казалось, что шансы есть, пока Кугрышев в большинстве не установил окончательный счёт. Салават Юлаев победил – 3:1 и продлил серию из побед до восьми поединков. Всё это указывает на то обстоятельство, что команда подойдёт к плей-офф в оптимальном состоянии.